MEDAN (HARIANSTAR.COM)- Bintang Argentina, Lionel Messi mengumumkan perpisahannya dengan Timnas Argentina.
Keputusan Messi pun mendapat sambutan hangat dari Kapten Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo. Ronaldo mengesampingkan rivalitas panjang di panggung sepak bola dunia untuk memberikan apresiasi kepada Lionel Messi.
Dalam pertandingan terakhirnya bersama Timnas Argentina, Lionel Messi yang kini berusia 39 tahun tampil memukau pada hari Selasa. Messi mencetak satu gol dan menyumbangkan dua assist dalam kemenangan 3-0 atas Benin.
Pertandingan persahabatan berlangsung di hadapan lebih dari 85.000 pendukung di Stadion Monumental, Buenos Aires, yang menjadi panggung perayaan atas 21 tahun perjalanan karier internasionalnya.
Melalui sebuah hantaran di akun Instagram pribadinya, Lionel Messi membagikan perasaannya setelah memutuskan untuk gantung sepatu dari panggung antarnegara.
“Kemarin adalah pertandingan terakhir saya, dan saya sudah rindu mengenakan seragam biru dan putih. Saya tahu saya membuat keputusan yang tepat,” kata Messi, Kamis (8/10/2026).
“Ini adalah perjalanan yang luar biasa, penuh dengan kegembiraan dan juga sedikit kesedihan, tetapi saya yakin setiap langkah yang saya ambil itu berharga…”
Dalam pesan panjang tersebut, ia juga memberikan penghormatan khusus kepada legenda sepak bola mendiang Diego Maradona yang dinilainya selalu menyertai langkah tim nasional.
“Saya tidak ingin melupakan Diego Maradona, yang telah membawa negara kita ke tempat yang seharusnya dan yang, seperti yang selalu saya katakan, saya tahu telah membantu kita baik dengan berada di sini bersama kita maupun dari surga, di setiap langkah yang kita ambil.” lanjut pemain berjuluk La Pulga itu.
Selain itu, pemain yang kini memperkuat Inter Miami ini turut menyampaikan apresiasi kepada seluruh klub yang pernah dibelanya selama karier profesionalnya.
“Terima kasih kepada klub-klub tempat saya bermain, karena selalu menghargai perasaan saya dan mengizinkan saya untuk mengabdikan diri kepada negara saya setiap kali tiba waktunya untuk mengenakan seragam tim nasional…” tulisnya.
Sepanjang kiprahnya, ia berhasil membawa Argentina merengkuh berbagai gelar bergengsi, termasuk trofi Piala Dunia 2022, dua gelar Copa America pada edisi 2021 dan 2024, serta trofi Finalissima 2022.
“Saya bersyukur. Saya sangat mencintai kalian semua; saya akan merindukan kalian, dan saya akan selalu berterima kasih karena telah berada di sisi kami, di sisi saya,” tegas Leo Messi.
Pesan dari Cristiano Ronaldo Unggahan emosional tersebut menyedot perhatian publik sepak bola global, termasuk penyerang Portugal berusia 41 tahun, Cristiano Ronaldo.
Meski keduanya bersaing ketat demi pengakuan sebagai pemain terbaik di generasi mereka, Ronaldo menyampaikan rasa hormat mendalam atas pencapaian sang rival.
“Leo, setelah bertahun-tahun membela negaramu, kamu telah membuat sejarah yang akan abadi,” kata Ronaldo.
“Aku sangat menghormati apa yang telah kamu capai bersama Argentina. Pelukan untukmu.”
Di saat bersamaan, Ronaldo tengah menjadi sorotan akibat dinamika internal di tim nasionalnya.
Ia dilaporkan terlibat perselisihan dengan pelatih Portugal, Jorge Jesus, setelah keputusannya meninggalkan pemusatan latihan secara mendadak. (*)
