MEDAN (HARIANSTAR.COM)- Argentina memastikan diri lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Austria dengan skor 2-0 dalam laga lanjutan Grup J, di Dallas Stadium, Selasa (23/6/2026) dinihari tadi.
Pertandingan ini sekaligus menjadi momen bersejarah bagi sang kapten, Lionel Messi, yang resmi menahbiskan dirinya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di ajang Piala Dunia.
Argentina nyaris membuka keunggulan pada menit ke-8 melalui hadiah penalti. Sayang eksekusi Lionel Messi gagal, usai tembakannya melebar ke sisi kiri gawang Alexander Schlager.
Meski sempat membuang peluang emas, tak butuh waktu lama untuk membalas kesalahannya.
Pada menit ke-38, melalui sebuah skema serangan terstruktur dari sisi kiri, umpan mendatar Facundo Medina yang sengaja dilepaskan (dibiarkan) oleh Thiago Almada, langsung disambar Messi dengan tembakan mematikan kaki kirinya.
Gol pemecah kebuntuan ini tidak hanya membawa Argentina unggul 1-0, tetapi juga menjadi gol ke-17 Messi di ajang Piala Dunia, resmi melampaui rekor 16 gol milik striker legendaris Jerman, Miroslav Klose, sebagai top skor tunggal Piala Dunia.
Memasuki babak kedua, Austria yang berada di bawah asuhan Ralf Rangnick tampil jauh lebih agresif demi mencari gol penyeimbang.
Permainan menekan tingkat tinggi dari tim perwakilan Eropa itu memaksa pelatih Argentina, Lionel Scaloni, merapatkan pertahanan dengan memasukkan Leandro Paredes dan Nicolás Tagliafico di menit-menit krusial.
Kerja keras skuad Austria pada akhirnya harus kandas saat tambahan waktu babak kedua.
Messi kembali menciptakan gol ke gawang Austria pada menit ke-90+ dan menjadi gol penutup laga.
Brace Messi mengunci kemenangan 2-0 untuk Argentina sekaligus menambah pundi-pundi gol Piala Dunianya menjadi 18 gol.
Dengan raihan enam poin sempurna dari dua laga, juara dunia musim sebelumnya itu memastikan tiket 32 besar Piala Dunia 2026. (*)
